На Карловой площади в Хайдельберге, конечно же, первое, что бросается в глаза – это грандиозный вид на знаменитые во всем мире руины Хайдельбергского замка. Но следующее, на что обращает внимание любой гость города – это интересный фонтан в середине Карловой площади, выполненный Михаелем Шонхольцем и посвященный монаху-бенедиктинцу Себастьяну Мюнстеру: в свое время живший на этой площади этот знаменитый ученый Средневековья оставил самое старое изображение города Хайдельберг и замка над ним.

А за фонтаном - на переднем плане перед замком - поражает воображение импозантное здание с надписью «Академия наук» над входом.

Это импозантное сооружение на другой стороне площади, построенное в самом начале века в стиле позднего барокко, называется «Дворец Великого герцога». Строительство этого дворца во время правления курфюрста Карла Филиппа было начато в 1717 году французским архитектором Луи Реми де ла Фоссэ для одного из придворных курфюрста - барона Карла Филиппа фон Хундхайм.

Просторное здание в 1843 году было перестроено в стиле классицизма. В бельэтаже находились тогда три апартамента, два из которых соединены в центре здания большим залом. Ценные лепные потолки и другие украшения сохранились еще со времен барокко; они позже были дополнены лепниной в стиле классицизма – эту отделку выполнил итальянец Иосиф Антон Поцци, состоявший на службе пфальцкого курфюрста Карла Теодора.

Позже, после перехода города под власть Великого герцога Баденского Карла Фридриха, здание использовалось в качестве жилья его сыновей во время их обучения в университете Хайдельберга. Сегодня же владельцем Дворца Великого герцога является Академия наук города Хайдельберг.

На торжественном открытии Академии 3 июля 1909 года в Хайдельберге присутствовал сам Великий герцог Баденский Фридрих II. С оглядкой на заслуги пфальцкого курфюрста Карла Теодора, основавшего в 1764 году Академию наук в Маннхайме, новое учебное заведение также было названо Академией – или конкретнее Баденской Академией наук.

Сегодня эта Академия наук находится в подчинении Министерства образования земли Баден-Вюрттемберг – и в то же время она традиционно осталась независимой от командования «сверху»: это подчеркнул на торжественном заседании, посвященном 100-летнему юбилею Академии, ее руководитель - Президент-академик проф. др. Герман Х. Ханн. Он сердечно поблагодарил правительство земли Баден-Вюттемберг за всестороннюю поддержку и признание заслуг научного состава Академии. Благодаря поддержке приватного фонда семьи Ланц, оказавшей в свое время такое влияние на развитии индустриализации Маннхайма, Академии наук была оказана значительная финансовая помощь в размере одного миллиона золотых марок. И только в 1958 году правительство земли Баден-Вюттемберг приняло на себя основную финансовую заботу об Академии наук в Хайдельберге.

Во время торжественного приема в рококо-театре дворца Шветцинген, посвященного 100-летнему юбилею Академии наук в Хайдельберге, среди прочих высоких гостей присутствовал и Премьер-министр земли Баден-Вюттемберг Гюнтер Оттенгер. Он отметил, что Академия наук принадлежит «к крупнейшим маякам нашей земли – это настоящий рай независимых исследований» и заявил, что Академия вправе рассчитывать и в дальнейшем на его личную всестороннюю поддержку.

Академия наук представляет собой широчайший спектр современных наук – от теологии до машиностроения. В настоящее время более чем 200 научных сотрудников работают над 20 исследовательскими проектами, и особый упор ведется на уровне базовых исследований.

Во время празднования юбилея Министр по делам науки Петер Франкенберг представил присутствующим высококлассный уровень этой Академии: до этого момента Академия имела честь стать местом исследований для шести обладателей Нобелевской премии и 20 обладателей премии Лейбница. На торжестве присутствовал также и принц Людвиг фон Баден, который с честью представлял семью бывших феодальных правителей Хайдельберга.